La evaluación de la ciencia se apoya en una diversidad de indicadores generados y agrupados en las disciplinas métricas de la información, estos indicadores se basan en su mayoría en citas. No existe una relación inequívoca entre citas y mérito o calidad científica, sin embargo, abarcan más que una indicación de visibilidad, relevancia e impacto de los artículos y pueden representar en la carrera de un investigador y de una publicación, prestigio, contrataciones, promociones, premiaciones, apoyo a la investigación y otros galardones.
Los análisis de citas constituyen actualmente uno de los tipos de investigaciones que se realizan con mayor frecuencia para determinar el impacto que obtienen la comunidad investigadora, instituciones,
editoriales, países y publicaciones, en los procesos científicos. Además, el análisis de citas es uno de los criterios que se emplea con mayor frecuencia para la selección de la literatura científica. De igual forma,
constituye una de las alternativas más controvertidas tanto para la evaluación de la actividad científica como de las publicaciones.
